Coloro che abiurano l'Unione Europea e il progetto sovranazionale che essa incarna di solito affermano che tale unione non è una tale unione ma una semplice somma di Stati indipendenti che condividono un mercato comune. Per argomentare questa opinione, di solito si riferiscono alla disparità di leggi che possono esistere all'interno dell'Unione Europea sulla stessa materia. Questo, che può sembrare un cliché, non è poi così tanto. Basta guardare le leggi sulla prostituzione che convivono nel territorio europeo per rendersi conto fino a che punto questo sia il caso.
Se esaminiamo la legislazione sulla prostituzione dei paesi europei vedremo quanto possono essere diverse le leggi dei paesi che condividono un confine. La Francia , ad esempio, proprio come hanno fatto Svezia, Norvegia, Irlanda e Islanda, hanno scelto di penalizzare il cliente.
Altri, come Germania , Austria, Svizzera o Paesi Bassi, hanno preferito regolamentare l'esercizio della prostituzione . Da parte loro, paesi come Lituania, Romania, Serbia, Macedonia e il resto dei paesi che hanno formato l'ex Jugoslavia, ritengono che la prostituzione sia illegale ma si rifiutano di penalizzare i clienti.
Infine, in Europa ci sono paesi in cui l'esercizio del sesso retribuito , senza essere regolamentato, non è considerato un'attività illegale. In questo gruppo troveremmo, tra gli altri, paesi come Regno Unito, Italia , Belgio, Estonia, Finlandia, Spagna e Portogallo.
Dedicheremo questo articolo alle leggi sulla prostituzione in quest'ultimo paese.
Storia delle leggi sulla prostituzione in Portogallo
I contesti sociali, politici e morali hanno determinato nel corso della storia le norme sulla prostituzione in Portogallo . In alcune epoche, la legge portoghese ha scelto di tollerare il sesso a pagamento. In altri, le norme legali sono state molto meno tolleranti e molto più punitive.
Le prime disposizioni legali sulla prostituzione in Portogallo apparvero nel XII e XIII secolo. Accettati come qualcosa di consueto nella società del tempo, nobili e chierici avevano rapporti più o meno regolari con concubine e barragana. Tranne in momenti precisi, quindi, non c'era repressione a quei tempi sui professionisti del piacere.
Quell'atteggiamento tollerante iniziò a cambiare nel diciassettesimo secolo. Fu alla fine di quel secolo e all'inizio del 18° secolo che iniziarono ad essere emanati i primi divieti. Con la creazione dell'Ufficio Generale di Polizia della Corte e del Regno nel 1760 fu avviata una nuova politica. Seguendo le linee guida di questo organismo, le prostitute portoghesi potevano esercitare solo in determinati spazi, dovevano sottoporsi a regolari ispezioni mediche e potevano essere espulse dalle città se causavano scandali o si confrontavano con la polizia.
All'inizio dell'Ottocento, però, si fece (seppur molto lievemente) un progresso verso una certa regolamentazione. Il Codice amministrativo tollerava l'esistenza delle prostitute e delle osterie in cui contattavano i loro clienti.
Repressione contro la prostituzione in Portogallo
Questo atteggiamento di tolleranza non ha posto fine, tuttavia, al dibattito sulla misura in cui il sesso retribuito dovrebbe essere consentito nella società portoghese. Sia per ragioni morali sia per ragioni di salute pubblica (erano anni in cui la sifilide e altre malattie veneree imperversavano tra larghe fasce della popolazione), molti difendevano una posizione più rigida nei confronti del commercio carnale.
L'arrivo del XX secolo ha portato con sé un rafforzamento dei movimenti e delle posizioni abolizioniste. La League of Public Morals, ad esempio, ha cercato di sradicare la prostituzione. La sua posizione si è scontrata con quella di coloro che hanno difeso la regolamentazione della prostituzione in Portogallo .
Dal 1945 lo Stato portoghese divenne più interventista e repressivo. Fin dall'inizio, un decreto legge è servito ad equiparare le prostitute a mendicanti, ladri, magnaccia e... omosessuali. Il regime dittatoriale salazarista era incaricato, a partire da quella data, di reprimere la prostituzione. D'altra parte, le diverse organizzazioni dedite all'assistenza sociale (vicine, per la maggior parte, alla Chiesa cattolica) hanno promosso azioni di rieducazione delle prostitute.
Tra le normative sulla prostituzione in Portogallo di questo tempo, vale la pena evidenziare quelle che facevano riferimento all'esame sanitario delle prostitute e quelle che obbligavano alla chiusura delle case in cui si esercitava sesso a pagamento senza soddisfare i requisiti igienici richiesti.
La politica proibizionista portò lo Stato portoghese a vietare l'esercizio della prostituzione a partire dal 1 gennaio 1963. Secondo un decreto legge approvato diversi mesi prima, i bordelli dovevano chiudere e coloro che promuovevano, favorivano o facilitavano l'esercizio della prostituzione o vi intervenivano sarebbero stati puniti con una pena fino a un anno di reclusione e una multa.
Come è stato dimostrato nel corso della storia, le misure repressive contro la prostituzione in Portogallo non sono servite a sradicarla. L'unica cosa che hanno fatto è stata aggravare la situazione lavorativa e personale di quelle prostitute che esercitavano il loro mestiere per strada.
Depenalizzazione della prostituzione in Portogallo
La cosiddetta Rivoluzione dei garofani e l'instaurazione del regime nato il 25 aprile 1973 non significarono la fine automatica della repressione contro il sesso a pagamento. Le prostitute portoghesi hanno continuato a scontare pene detentive e questo è stato il caso fino al 1983.
Il 1° gennaio di quell'anno il Governo firmò un decreto legge che depenalizzava la pratica professionale del sesso retribuito. Sono state mantenute la sanzione del sfruttamento della prostituzione e la punizione di chiunque compia traffico di esseri umani al fine di costringerlo a prostituirsi.
Da quella data sono diversi i governi che, con maggiore o minore sforzo, hanno cercato di tornare sulla via del proibizionismo. La realtà, però, è che le attuali leggi sulla prostituzione in Portogallo creano di per sé una sorta di vuoto giuridico in cui viene ignorata l'esistenza dell'attività e in cui, quindi, non viene riconosciuto alcun tipo di diritto sociale o lavorativo alle prostitute .
Il dibattito sulla prostituzione e su come affrontarla legislativamente è attualmente aperto nel Paese limitrofo. Come in tanti angoli del pianeta, c'è chi difende in Portogallo l'abolizione/divieto della prestazione professionale di servizi sessuali e c'è chi la considera un'altra opzione di lavoro. In altre parole: un lavoro ai cui lavoratori dovrebbero essere riconosciuti i diritti del lavoro.
Distinguere chiaramente il libero esercizio della prestazione di servizi sessuali in cambio di denaro da situazioni di tratta, abuso e sfruttamento è fondamentale, per i difensori della regolamentazione della prostituzione in Portogallo , quando promuovono una legislazione che serva a difendere il diritto di quelle donne che attualmente si trovano in una sorta di limbo legale.
