Parlare della signora Rius significa addentrarsi nell'affascinante biografia di una delle figure più controverse e note della vita notturna di Barcellona. Identificata come Lydia Artigas Peña, il suo nome d'arte è stato per decenni associato al mondo della prostituzione nella capitale catalana e a un modo molto specifico e particolare di intendere la vita marginale, discreto ma profondamente legato alla storia sociale della città.
La notorietà di questo personaggio affascinante ha acquisito maggiore rilevanza pubblica con la pubblicazione del libro "La signora Rius dalla moralità distratta ". Scritto dalla giornalista Julià Peiró nel 2008, il libro testimonia come questa donna, che era una prostituta, sia arrivata a gestire alcuni dei bordelli più famosi di Barcellona .
Questo articolo è dedicato a questa prostituta, e in seguito tenutaria di un bordello. Analizzeremo le sue origini e l'evoluzione sociale e culturale dell'epoca. Ci concentreremo sull'atmosfera del lato nascosto del Barrio Chino (Chinatown) e sveleremo alcuni aneddoti e curiosità sulla biografia e la carriera professionale di questa figura storica dell'industria del sesso a Barcellona.
Chi è la signora Rius?
La figura della signora Rius è stata solitamente presentata come quella di un'ex prostituta di Barcellona che, nel tempo, è arrivata a gestire una propria attività di prostituzione.
Se ci addentriamo in internet, vedremo come il nome di questa tenutaria di Barcellona appaia legato a una lunga lista di interviste, reportage, cronache e alle già citate memorie firmate da Julià Peiró , che hanno contribuito a renderla una figura nota ben oltre la cerchia ristretta della città di Barcellona in cui si era svolta la sua vita.
Nata il 31 dicembre 1938, Lydia Artigas iniziò a lavorare come prostituta in giovanissima età, ma col tempo riuscì a gestire e organizzare un proprio bordello a Barcellona , il che le permise di incontrare personaggi famosi. Ne parlò in alcune delle numerose interviste rilasciate per la pubblicazione di *La sra. Rius de moral distraída* (La signora Rius dalla moralità distratta) , e analizzeremo alcune di queste interviste in un'altra sezione di questo articolo.
La signora Rius e la storia del quartiere cinese di Barcellona
È impossibile parlare di questa leggendaria prostituta senza menzionare la vecchia Chinatown di Barcellona . Oggi parte del quartiere Raval, il nome di questa zona di Barcellona è stato associato all'emarginazione per gran parte del XX secolo.
Parlare del Barrio Chino significava parlare di povertà, criminalità, vita notturna e prostituzione. Tutto ciò era concentrato in un'area delimitata da Las Ramblas, Paral·lel, Calle Hospital e il quartiere di Atarazanas. In altre parole: la zona dell'attuale Raval più vicina al porto.
Quest'area portuale, un tempo quartiere marginalizzato, ricevette per la prima volta il nome di Barrio Chino (Chinatown) nel 1925. Apparve nel primo numero di un settimanale chiamato El Escándalo , e il responsabile di questo "battesimo" fu il giornalista e drammaturgo Francisco Madrid. Usando questo termine, Madrid paragonava il Quinto Distretto di Barcellona alla Chinatown di New York. Entrambi, nonostante le differenze, rappresentavano il lato oscuro della città.
Tra i miti legati a questo quartiere, quello che spiccava era la possibilità di esplorarlo passando da un bordello all'altro. Non a caso, all'inizio del XX secolo Barcellona era considerata la città europea con il maggior numero di bordelli. L'esistenza di case di prostituzione come Madame Petit, all'epoca la più famosa e lussuosa della città, alimentò questo mito e la sua reputazione.
Chiunque abbia buona memoria ricorderà ancora le numerose prostitute del Barrio Chino (Chinatown ) che, appostate per le strade e agli angoli del quartiere, aspettavano un cliente. Chi conosceva Barcellona prima dell'uragano del 1992 sa sicuramente di cosa stiamo parlando.
Senza comprendere quel contesto, non possiamo comprendere una figura come la signora Rius. Barcellona, all'inizio degli anni '50, non si era ancora ripresa dalle devastazioni della guerra civile. Il dopoguerra si trascinava in modo quasi interminabile e la ripresa economica era ancora lontana. In un ambiente in cui povertà e bisogno erano all'ordine del giorno, la prostituzione rappresentava una scelta di carriera per molte donne. Lo fu anche per Lydia Artigas. All'epoca non era ancora la signora Rius, ma il mito cominciava a prendere forma e il suo nome sarebbe diventato fondamentale per comprendere la prostituzione d'alto bordo a Barcellona .
Perché la signora Rius continua a suscitare interesse
La signora Rius ha ormai circa 90 anni. Perché continua a suscitare interesse? Le ragioni potrebbero essere diverse. Da un lato, le figure reali che incarnano o sono state in contatto con il lato meno visibile di una città o di una società esercitano sempre una forte attrazione su coloro che desiderano comprenderla a fondo.
D'altro canto, la storia di questa donna si svolge in un contesto in cui convergono testimonianze personali, leggende metropolitane e il ritratto di una città in cui la morale pubblica e la vita privata di alcuni dei suoi abitanti erano molto diverse.
In altre parole, a Barcellona durante il Congresso Eucaristico, una città le cui strade erano piene di sacerdoti e che rappresentava una massiccia manifestazione pubblica di fede cattolica, non pochi mariti, accantonando momentaneamente la propria immagine di dignità e onore apparente, si sono concessi una scappatella in uno dei bordelli più o meno noti della città. Perché, come qualcuno ha detto, il sesso è inevitabile, e il desiderio di goderne è uno degli stimoli più potenti per gli esseri umani.
Inoltre, la figura della signora Rius, così come emerge da interviste, reportage e articoli di divulgazione scientifica, è quella di una donna che dice ciò che pensa, che parla francamente di un mondo che di solito rimane nascosto e che, per questo, risulta molto attraente.
Il modo diretto e disinibito con cui quest'ex tenutaria di bordello di Barcellona racconta aneddoti ed esperienze della sua vita professionale ha fatto sì che molte persone la cercassero non solo per soddisfare la loro morbosa curiosità, ma anche per comprendere meglio come funzionavano certi codici sociali, economici e sessuali a Barcellona in quegli anni.
Quando si parla di tutto ciò, il soprannome professionale di Lydia Artigas unisce una persona reale a un simbolo. Per questo motivo, ancora oggi, sono numerose le ricerche online di utenti che desiderano sapere chi fosse la signora Rius o cosa abbia fatto .
A questa domanda, possiamo rispondere brevemente che era una prostituta di Barcellona che, nel corso degli anni, aprì un proprio bordello e diede lavoro ad altre lavoratrici del sesso. Tuttavia, questo non basta certo a comprendere perché la signora Rius rimanga una leggenda ancora oggi. Per cogliere appieno il suo status mitico, dobbiamo conoscere alcuni degli aneddoti che ha raccontato in diverse interviste sui clienti del suo bordello. Tra questi figuravano personaggi del cinema come Orson Welles, artisti come Salvador Dalí e scrittori come Camilo José Cela. Analizzeremo alcuni di questi aneddoti raccontati dalla signora Rius nella prossima sezione.
Aneddoti professionali tratti dalla vita della signora Rius
La signora Rius ha dichiarato in diverse interviste che la professione di tenutaria di bordello, la sua professione da molti decenni, si basa soprattutto sulla fiducia e sull'integrità. Ha appreso questi principi prima di aprire il proprio locale in un prestigioso bordello di Barcellona , situato in via Sant Màrius, nel quartiere di Sant Gervasi.
Avendo acquisito tale prestigio, un bordello discreto o una prostituta discreta possono annoverare tra i loro clienti personaggi famosi come quelli che abbiamo menzionato e sui quali il protagonista del nostro articolo ha raccontato aneddoti succosi.
Ad esempio, la signora Rius ha raccontato in diverse occasioni di aver incontrato il regista Orson Welles durante le riprese di "Chimes at Midnight" . Il film fu girato tra il 1964 e il 1965, quando la signora Rius aveva 26 anni. In altre parole, doveva essere all'apice della sua bellezza. In alcune interviste ha affermato di aver sempre ricordato il marito di Rita Hayworth come un uomo dall'aspetto robusto, un forte fumatore e con una voce molto piacevole.
Quanto a Salvador Dalí , la famigerata pappona, all'epoca delle sue dichiarazioni, non ne aveva un ricordo particolarmente affettuoso. Rius sostiene nelle sue interviste che il pittore di Figueres si comportasse con grande aria di superiorità e che avesse abitudini stravaganti (metteva uova fritte sui glutei di alcune ragazze o le faceva lavare in una piscina di fagioli bianchi). Per Rius, Dalí era un uomo che non amava le donne e il cui rapporto con la moglie, Gala, poteva essere ben definito una "farsa".
Rius ha raccontato che, durante i suoi incontri con lo scrittore premio Nobel Camilo José Cela , l'autore galiziano "si limitava a masturbarsi" mentre lei e altre donne rompevano piatti. Questo, secondo Rius, era ciò che lo eccitava.
Secondo quanto affermato dalla tenutaria stessa, anche altre personalità famose sarebbero passate per il bordello della signora Rius, come il re Faisal dell'Arabia Saudita, l'attore francese Jean Paul Belmondo , nonché l'élite della società barcellonese.
Discreta e saggia, la signora Rius custodisce molti segreti e molti nomi. Il suo continua ad attirare l'attenzione perché simboleggia e racchiude una parte affascinante (seppur scomoda) della storia sociale di Barcellona. La sua figura evoca l'intensa biografia di una donna reale, ma anche un'epoca segnata da doppi standard e da una vita notturna che divenne marginale (seppur sfrenata) in alcune zone della città, come il Barrio Chino (Chinatown). Al di là della prostituzione di strada praticata in quel quartiere, il nome della signora Rius è, e rimarrà per sempre, associato a una prostituzione di alto livello consumata per decenni dagli strati più privilegiati della società barcellonese.
